สัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และสถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเมื่อทีม "ปีศาจแดง" ต้องตกรอบคาราบาว คัพ ด้วยน้ำมือของไบรท์ตัน หลังพ่ายแพ้ไปอย่างพลิกความคาดหมาย 2-3 ทั้งที่เคยนำห่างถึงสองประตู การพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นการซ้ำเติมความเจ็บปวดหลังจากที่เพิ่งแพ้ในศึกแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ และมีข่าวการขอย้ายทีมของนักเตะคนสำคัญ
แมนยูฯ นำก่อน แต่ไบรท์ตันไม่ยอมแพ้
เกมคาราบาว คัพ รอบสามที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เริ่มต้นได้ดีสำหรับเจ้าบ้าน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ประตูขึ้นนำอย่างรวดเร็วจาก เชย์ เลซีย์ ดาวรุ่งวัย 19 ปี ที่โชว์ลีลาการเลี้ยงบอลอันยอดเยี่ยมก่อนจะยิงผ่าน เจสัน สตีล เข้าไปอย่างสวยงามในนาทีที่ 8 ไม่ถึงสองนาทีต่อมา เมสัน เมาท์ ก็มาบวกประตูที่สองให้แมนยูฯ นำห่าง 2-0 จากจังหวะที่มาร์คัส แรชฟอร์ด พาบอลลุยเข้าเขตโทษแล้วยิงไปติดเซฟ แต่บอลกระดอนมาเข้าทางเมาท์ซัดเข้าไปเป็นประตูแรกของเขาในฤดูกาลนี้
อย่างไรก็ตาม ไบรท์ตันภายใต้การคุมทีมของฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ ไม่ได้ยอมแพ้ง่ายๆ พวกเขาเริ่มกลับมาตั้งเกมได้และลดช่องว่างลงได้จาก ชาราลัมปอส คอสตูลาส ที่หลุดเข้าไปยิงผ่าน คาร์ล ดาร์โลว์ ในช่วงท้ายครึ่งแรก ทำให้สกอร์ไล่มาเป็น 2-1 ก่อนจบครึ่งแรก
จุดเปลี่ยนและประตูชัยของไบรท์ตัน
ครึ่งหลัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พยายามที่จะรักษาสกอร์นำและสร้างโอกาสเพิ่ม แต่กลับเป็นไบรท์ตันที่ทำได้ดีกว่า พวกเขาเล่นด้วยความมุ่งมั่นและสามารถสร้างความกดดันให้กับแนวรับของเจ้าบ้านได้อย่างต่อเนื่อง ในที่สุด ความพยายามของ "นกนางนวล" ก็ประสบผลสำเร็จ เมื่อ แม็กซิม เดอ คุยเปอร์ ยิงประตูชัยในนาทีที่ 69 ทำให้ไบรท์ตันพลิกกลับมานำ 3-2 และรักษาสกอร์นี้ไว้ได้จนจบเกม
ความพ่ายแพ้ครั้งนี้สร้างความผิดหวังอย่างรุนแรงให้กับแฟนบอลที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เสียงโห่ดังสนั่นเมื่อสิ้นเสียงนกหวีด เป็นการตอกย้ำถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากของสโมสร การเสียท่าหลังจากนำ 2-0 ถือเป็นความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส และยังเป็นการทำลายสถิติอันยาวนานถึง 50 ปี โดยครั้งสุดท้ายที่แมนยูฯ แพ้ที่บ้านตัวเองหลังจากนำ 2-0 คือเกมที่แพ้ท็อตแนม 3-2 เมื่อเดือนกันยายน 1976
วิกฤตศรัทธาและอนาคตของไมเคิล คาร์ริค
ผลการแข่งขันในศึกคาราบาว คัพ ครั้งนี้ ทำให้สถานการณ์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ในช่วงเวลาเพียงสี่วัน พวกเขาต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ในศึกดาร์บี้แมตช์กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ข่าวการขอย้ายทีมของ JJ Gabriel และล่าสุดคือการตกรอบบอลถ้วยภายในประเทศ
ในศึก พรีเมียร์ลีก แมนยูฯ ก็ทำผลงานได้ไม่ดีนัก โดยเก็บได้เพียง 4 คะแนนจาก 12 คะแนนเต็ม ทำให้เกิดคำถามมากมายเกี่ยวกับทิศทางของทีมภายใต้การคุมทีมของไมเคิล คาร์ริค แม้คาร์ริคจะยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกกดดัน แต่ฟอร์มการเล่นของทีมในปัจจุบันทำให้ผู้จัดการทีมดูเหมือนจะแบกรับความกดดันอย่างหนัก
ทีม "ปีศาจแดง" จำเป็นต้องกลับมาทำผลงานให้ดีขึ้นโดยเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมลีกที่จะพบกับฟูแล่มในวันอาทิตย์นี้ เพื่อเริ่มต้นแก้ไขสถานการณ์ที่ย่ำแย่ตั้งแต่ต้นฤดูกาล หากยังคงทำผลงานได้ไม่ดีเช่นนี้ อนาคตของคาร์ริคและทิศทางของสโมสรก็อาจถูกตั้งคำถามอย่างหนักหน่วงขึ้นไปอีก แฟนบอลสามารถติดตาม ผลการแข่งขัน และ ตารางคะแนน ล่าสุดได้ที่นี่